Projeto piloto em parceria com a Smart Irriga leva irrigação de precisão a 20 propriedades e fortalece a resiliência climática do café capixaba
A Nestlé concluiu um projeto piloto que aplica inteligência artificial à irrigação de cafezais em 20 propriedades do Espírito Santo. A iniciativa é financiada pelo Nescafé Plan, programa global de sustentabilidade da marca, em parceria com a empresa Smart Irriga.
Os resultados chamam atenção pelo impacto duplo, ambiental e econômico. O consumo de água por quilo de café produzido caiu até 36%, enquanto o gasto com energia elétrica nas fazendas participantes recuou cerca de 15%, já que as bombas de irrigação passaram a operar apenas pelo tempo estritamente necessário.
Como funciona a irrigação de precisão
O projeto foi implantado em propriedades do Nescafé Plan que já utilizavam irrigação por gotejamento, agregando uma camada extra de precisão ao manejo da água. Estações meteorológicas instaladas diretamente nos talhões coletam dados que alimentam diariamente uma plataforma de inteligência artificial.
O sistema analisa temperatura do ar, precipitação, umidade relativa e evapotranspiração para determinar automaticamente quando e quanto irrigar, aplicando água somente quando as plantas realmente precisam.
Os benefícios vão além da economia hídrica. A irrigação de precisão contribui para uma maturação mais uniforme dos grãos, melhora a florada e reduz a lixiviação de nutrientes, o que preserva a saúde do solo e cria condições mais favoráveis para a produtividade nas próximas safras.
Resiliência climática como prioridade
A gestão eficiente da água é um dos pilares do Nescafé Plan para fortalecer a cadeia produtiva do café diante dos desafios impostos pelas mudanças climáticas. Rodolfo Clímaco, gerente de agricultura para Cafés na Nestlé e líder do Programa Nescafé Plan no Brasil, destaca os ganhos da tecnologia para produtores e para o meio ambiente.
“Ao levarmos a tecnologia de inteligência artificial para o manejo da irrigação, promovemos um ganho ambiental e econômico ao mesmo tempo. A solução contribui para preservar os recursos hídricos, favorece a saúde do solo e reduz custos operacionais para o produtor, além de tornar as propriedades mais preparadas para enfrentar eventos climáticos extremos.”
O investimento no projeto piloto foi de aproximadamente R$ 400 mil e integra o aporte global de 1 bilhão de francos suíços que a Nestlé destinou ao Nescafé Plan até 2030.
Tecnologia como próximo passo da eficiência hídrica
Segundo Clímaco, quase a totalidade das fazendas do programa já adota técnicas de eficiência hídrica, como a irrigação por gotejamento, e a inteligência artificial surge como uma camada adicional de precisão. Ele avalia que a tecnologia tem potencial para proteger a cadeia de fornecimento contra adversidades climáticas imprevistas.
“Quase a totalidade das fazendas do programa já adotam técnicas de eficiência hídrica como a irrigação por gotejamento e o uso de inteligência artificial tem o potencial de agregar precisão ao modelo e contribuir para proteger nossa cadeia de fornecimento contra adversidades climáticas imprevistas.”
O piloto foi acompanhado de perto pelo time de agrônomos do Nescafé Plan, que oferece assistência técnica contínua aos produtores e promove práticas voltadas à conservação do solo, da água e da biodiversidade. Atualmente, todas as mais de 3.800 propriedades participantes do programa estão inseridas na jornada de agricultura regenerativa da companhia.
Brasil como referência global do programa
O Nescafé Plan no Brasil atua há mais de uma década por meio de assistência técnica a propriedades rurais, posicionando o país como referência global na transição para a agricultura regenerativa promovida pela marca. As fazendas participantes apresentam, em média, 60% mais produtividade do que as convencionais, e 97% delas já adotam técnicas de eficiência hídrica.
Globalmente, o relatório de evolução do Programa Nescafé Plan em 2025 mostra que a marca passou a adquirir 53% de seu café verde de fazendas que adotam práticas de agricultura regenerativa.
