A crescente necessidade de garantir a segurança alimentar em meio às mudanças climáticas tem impulsionado a demanda por tecnologias de irrigação nos Cerrados.

Com um potencial de 55 milhões de hectares para irrigação no Brasil, apenas 9 milhões estão atualmente sendo utilizados, conforme destaca o pesquisador Lineu Rodrigues, da Embrapa Cerrados. Para discutir o futuro da produção sustentável de alimentos no Cerrado, foi realizado o I Seminário sobre Agricultura Irrigada no Cerrado, reunindo especialistas, pesquisadores e representantes do poder público.

A relevância da irrigação para a produção alimentar

O Cerrado é uma das regiões mais estratégicas para a agricultura no Brasil, representando um potencial significativo para a produção de alimentos. O ministro da Integração e Desenvolvimento Regional, Waldes Góes, destacou que a água é agora um dos nove eixos do Plano de Aceleração do Crescimento (PAC), refletindo a importância da irrigação na agenda nacional.

Segundo ele, a política de irrigação visa não apenas aumentar a produção de alimentos, mas também reduzir desigualdades sociais e econômicas, combater a pobreza e mitigar as emissões de gases de efeito estufa.

Irrigação nos Cerrados: um impulso para a sustentabilidade

O uso da irrigação pode ser um fator decisivo para aumentar a produtividade agrícola sem a necessidade de expansão de novas áreas, preservando o meio ambiente. De acordo com Lineu Rodrigues, até 2050, será necessário aumentar a produção de alimentos em até 100%, com metade desse crescimento previsto para ocorrer no Brasil, especificamente no Cerrado.

A irrigação, segundo o especialista, é a tecnologia mais eficiente para intensificar a produção agrícola e garantir a estabilidade necessária para o planejamento e o desenvolvimento regional.

Desafios e oportunidades para a irrigação nos Cerrados

Embora a irrigação traga inúmeros benefícios, ela também enfrenta desafios, principalmente relacionados à legislação e ao uso sustentável dos recursos hídricos. O Cerrado, com mais de 37 milhões de hectares de pastagens degradadas, apresenta um enorme potencial para ser transformado em áreas produtivas através da irrigação.

Contudo, é fundamental que a legislação seja adequada para permitir o uso responsável da água, evitando a criação de desigualdades sociais no campo.

Estudos e iniciativas em andamento

Durante o seminário, foi lançado o livro “Agricultura Irrigada do Cerrado: Subsídios para o Desenvolvimento Sustentável”, 2ª edição ampliada e revisada, disponível no Portal da Embrapa. A publicação traz uma série de estudos que abordam a irrigação nos Cerrados, destacando a importância de adaptar as práticas agrícolas às mudanças climáticas.

Um dos destaques foi o estudo da pesquisadora Sin Chan Chou, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), que mostrou o aumento na duração das estiagens e a redução dos dias chuvosos na região.

A geologia do Cerrado, conforme abordado por Marcelo da Silva, do Serviço Geológico do Brasil, também influencia diretamente na eficiência da irrigação. O solo do Cerrado é pobre em nutrientes, ácido e rico em alumínio, o que torna indispensável o uso de fertilizantes e outras técnicas para viabilizar a agricultura. O uso de águas subterrâneas, como os aquíferos, é outra estratégia importante, especialmente em áreas onde a disponibilidade de água superficial é limitada.

Políticas públicas e sustentabilidade

A irrigação nos Cerrados não é apenas uma questão técnica, mas também de políticas públicas eficientes. Representantes do governo federal, como o Secretário Nacional de Segurança Hídrica, Giuseppe Vieira, enfatizaram a importância de uma gestão eficiente dos recursos hídricos para garantir a expansão sustentável da agricultura irrigada na região. Iniciativas como o FCO Irrigação e a plataforma Águas Brasil são exemplos de esforços para promover a irrigação de forma sustentável.

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