Uma equipe de pesquisadores da Embrapa percorreu mais de 10 mil quilômetros, cruzando o Cerrado, Mata Atlântica e Amazônia, em busca de amostras de baunilhas nativas. Esse esforço resultou na coleta de 19 espécies diferentes, totalizando 60 exemplares incorporados ao Banco de Germoplasma de Baunilha da Embrapa, um projeto iniciado em Brasília em julho de 2022.
O roteiro da expedição: descobrindo espécies únicas pelo Brasil
Durante três expedições intensas nos estados da Bahia, Mato Grosso e Pará, a equipe da Embrapa ampliou significativamente a coleção, capturando espécies preciosas tanto em seu habitat natural quanto através de colaborações com orquidófilos locais.
“Estamos montando uma das coleções mais representativas do mundo de espécies brasileiras, especialmente as dos grupos Vanilla odorata e hostmannii,” compartilha o pesquisador Fernando Rocha, líder da iniciativa.
Potencial agronômico e cultural: o valor das baunilhas brasileiras
A baunilha, uma planta trepadeira da família das orquídeas, é uma das especiarias mais apreciadas globalmente, utilizada na indústria alimentícia e de cosméticos. Apesar do Brasil possuir uma rica diversidade de espécies nativas, a tradição no cultivo de amostras de baunilha ainda é incipiente. No entanto, o potencial agronômico e cultural dessas espécies é imenso. “A baunilha brasileira tem potencial para gerar renda para pequenos produtores,” afirma Luciano Bianchetti, pesquisador da Embrapa.
Com o objetivo de subsidiar a domesticação da baunilha no Brasil e preservar essas espécies únicas, a coleção do Banco de Germoplasma da Embrapa já está atraindo interesse de empresas e cientistas. Além disso, a diversidade genética dessas amostras de baunilhas pode revelar plantas com características agronômicas desejáveis, impulsionando a inovação no setor agrícola brasileiro.
Quais são os desafios e perspectivas para uma cadeia produtiva sustentável?
Apesar dos avanços, há desafios a serem superados, desde questões fitossanitárias até o desenvolvimento de sistemas de cultivo adequados. A pesquisa visa não apenas à preservação das amostras de baunilhas brasileiras, mas também ao estabelecimento de uma cadeia produtiva sustentável e inclusiva, que possa beneficiar agricultores familiares e promover a valorização dos produtos regionais.
À medida que o projeto avança, a equipe da Embrapa continua a explorar novas áreas e a expandir sua coleção, buscando preservar a diversidade genética das baunilhas brasileiras e promover seu uso sustentável e valorização econômica. Com a união de esforços entre pesquisa, indústria e comunidades locais, o futuro das amostras de baunilhas brasileiras parece promissor e repleto de possibilidades.
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